CURVA DEL CRECIMIENTO

Las curvas de crecimiento se emplean para comparar la estatura, el peso y el tamaño de la cabeza de su hijo frente a niños de la misma edad.

Las curvas de crecimiento pueden ayudarle tanto a usted como al médico a hacerle un seguimiento a su hijo a medida que éste crece. Estas curvas pueden suministrar una advertencia oportuna de que su hijo tiene un problema médico.

Las curvas de crecimiento se desarrollaron a partir de información obtenida midiendo y pesando a miles de niños. A partir de estas cifras, se estableció el peso y la estatura promedio nacional para cada edad y sexo.

QUÉ MIDEN LAS CURVAS DE CRECIMIENTO

El pediatra de su hijo medirá lo siguiente durante cada consulta del niño sano:

•Peso (medido en las onzas y libras o gramos y kilogramos).

•La estatura (medida mientras están acostados en niños menores de 3 y estando de pie en niños mayores de 3).

•El perímetro cefálico: una medida del tamaño de cabeza que se toma envolviendo una cinta métrica alrededor de la parte posterior de la cabeza por encima de las cejas.

Comenzando a la edad de 2, se puede calcular el índice de masa corporal (IMC) de un niño. Se usan la estatura y el peso para calcular el IMC. Una medida del IMC puede calcular la grasa corporal de un niño.

Cada una de las medidas de su hijo se pone en la curva de crecimiento. Estas medidas se comparan luego con el rango estándar (normal) para niños del mismo sexo y edad. La misma tabla se usará a medida que su hijo vaya creciendo.

CÓMO ENTENDER UNA CURVA DE CRECIMIENTO

Muchos padres se preocupan si se dan cuenta que la estatura, el peso o el tamaño de la cabeza de su hijo es menor que los de la mayoría de los otros niños de la misma edad. A ellos les preocupa si su hijo se desempeñará bien en la escuela o podrá con los deportes.

Saber unos cuantos hechos importantes puede hacer que sea más fácil para los padres entender lo que significan las diferentes medidas:

•Se pueden presentar errores en la medición; por ejemplo, si el bebé se contorsiona en la balanza.

•Una medida puede que no represente la imagen total. Por ejemplo, un niño pequeño puede bajar de peso después de un rebote de diarrea, pero probablemente recobrará el peso después de que la enfermedad haya desaparecido.

•Hay una amplia gama para lo que se considera "normal". Simplemente porque su hijo esté en el percentil 15 para peso (lo que significa que 85 de 100 niños pesan más), este número rara vez significa que su hijo esté enfermo, que usted no lo está alimentando lo suficiente o que su leche materna no sea suficiente para su bebé.

•Las medidas de su hijo no predicen si él será alto, bajo, gordo o delgado como adulto.

Algunos cambios en la curva de crecimiento de su hijo pueden preocuparle a su médico más que otros:

•Cuando una de las medidas de su hijo permanece por debajo del percentil 10 o por encima del percentil 90 para su edad.

•Si la cabeza está creciendo muy lentamente o demasiado rápido cuando la medición se ha hecho durante un tiempo.

•Cuando la medida de su hijo no permanece cerca de una línea en la tabla. Por ejemplo, a un médico le puede preocupar si un niño de 6 meses estaba en el percentil 75, pero luego pasó al percentil 25 a los 9 meses y cayó incluso más abajo a los 12 meses.

El crecimiento anormal en las curvas de crecimiento es sólo un signo de un posible problema. El médico determinará si es un problema médico real o si el crecimiento de su hijo simplemente necesita vigilancia cuidadosa.

Percentil de estatura y peso por edad

Niñas: 2 a 20 años

Percentil de estatura y peso por edad

Niños: 2 a 20 años

Estatura baja

Se refiere a cualquier persona que esté considerablemente por debajo de la estatura promedio para una persona de la misma edad y sexo.

El término con frecuencia se refiere a niños o adolescentes que se encuentren significativamente por debajo de la estatura promedio de sus compañeros.

Consideraciones

Una curva de crecimiento se usa para mostrar la estatura actual de un niño y qué tan rápido está creciendo. Ésta puede comparar al niño con otros niños de la misma edad y sexo (varón o mujer).

•Un niño puede ser más bajo o más alto que un niño promedio de la misma edad.

•Se emplea una medida llamada desviación estándar (DE) para comparar la estatura de diferentes niños.

Si la estatura de un niño es de más de dos desviaciones estándar por debajo de la estatura promedio de otros niños de la misma edad, se dice que el niño tiene estatura baja. Esto significa que casi todos los otros niños de esa edad (más del 95% o 19 de cada 20) son más altos.

El médico vigilará la tasa de crecimiento de su hijo con el paso del tiempo.

Muchos padres resultan preocupados si sus hijos son más bajos que la mayoría o todos los niños a su alrededor. Sin embargo, la estatura (o talla) baja no es necesariamente un síntoma o signo de un problema de salud.

Causas

La estatura baja que no tiene ninguna causa relacionada con la salud (talla baja idiopática) puede deberse a:

•Retraso general del crecimiento. Los niños son pequeños para su edad, pero están creciendo a una tasa normal. La pubertad a menudo se demora. Estos niños siguen creciendo después de que la mayoría de sus compañeros han parado y, la mayoría de las veces, alcanzarán una estatura adulta similar a la de sus padres.

•Los genes. Uno o ambos padres son de estatura baja. Los padres bajos en estatura pero saludables pueden tener un hijo sano que esté en el 5% más bajo. Estos niños son de baja estatura, pero pueden alcanzar la talla de uno o ambos padres.

La estatura baja puede ser un síntoma de muchas afecciones o problemas de salud, entre ellos:

•Trastornos óseos o esqueléticos, como raquitismo o acondroplasia

•Enfermedades crónicas como: cardiopatía congénita, nefropatía, asma, anemia drepanocítica, talasemia, artritis reumatoidea juvenil, enfermedad intestinal inflamatoria, celiaquía, enfermedad de Cushing, hipotiroidismo y diabetes

•Trastornos genéticos como el síndrome de Down, el síndrome de Turner, el síndrome de Williams, el síndrome de Russell-Silver y el síndrome de Noonan

•Deficiencia de la hormona del crecimiento

•Infecciones del feto antes de nacer

•Desnutrición

•Crecimiento deficiente del bebé mientras está en el útero (restricción del crecimiento intrauterino) o nacer pequeño para la edad gestacional

Esta lista no incluye todas las causas posibles de baja estatura.

A todos los niños se les debe vigilar su crecimiento y desarrollo de manera regular.

Si su hijo parece tener una estatura mucho más baja a la de la mayoría de los niños de su edad (o si su tasa de crecimiento ha disminuido o se ha detenido), consulte con el médico.

El médico llevará a cabo un examen físico y tomará medidas de la estatura (talla), el peso y el largo de brazos y piernas del niño. Si la estatura baja parece ser un signo de alguna afección médica, es posible que sea necesario realizar exámenes adicionales, entre ellos, estudios de laboratorio y radiografías.

Con frecuencia se toma una radiografía de la edad ósea. Las radiografías normalmente se toman de la muñeca o la mano izquierda.

•Normalmente, el tamaño y la forma de los huesos cambian a medida que una persona madura. Estos cambios pueden verse en una radiografía y por lo regular siguen un patrón a medida que el niño va creciendo.

•Ciertas causas de estatura baja pueden estar presentes si los huesos no han cambiado o madurado como se espera para la edad del niño.

A las niñas de estatura baja se les puede hacer una prueba genética para verificar ciertas enfermedades, como el síndrome del Turner.

Otros exámenes pueden abarcar:

•Conteo sanguíneo completo.

•Se puede hacer el examen de estimulación de la hormona del crecimiento para algunos niños.

•Se pueden tomar los niveles del factor de crecimiento insulinoide tipo 1 (FCI-1) para algunos niños.

•Otros exámenes de sangre para buscar problemas hepáticos, renales, tiroideos y otros problemas de salud.

Aunque el médico lleva registros de la estatura y peso a partir de los exámenes rutinarios, tal vez a usted le parezca útil llevar sus propios registros. Es posible que usted quiera llevárselos al médico si el crecimiento parece lento o el niño parece pequeño.

TRATAMIENTO

La estatura corta de un niño con frecuencia puede afectar su autoestima. Suministrar apoyo emocional es una parte importante del tratamiento. Los niños pueden resultar fastidiados por los compañeros de clase y compañeros de juego. La familia, los amigos y los maestros deben hacer énfasis en otras destrezas y fortalezas del niño.

A los niños de estatura baja a quienes se les descubre que tienen falta de hormona del crecimiento en el cuerpo por lo regular se los trata con inyecciones de dicha hormona.

Las inyecciones de la hormona del crecimiento también se utilizan para tratar niños con el síndrome de Turner, el síndrome de Prader-Willi, insuficiencia renal crónica o talla baja idiopática (TBI).

Los niños que son de estatura corta pero que tienen niveles normales de hormona del crecimiento por lo regular no necesitan inyecciones de esta hormona. Estos niños sólo pueden recibir inyecciones de hormona del crecimiento cuando:

•La curva de crecimiento muestre que el niño será un adulto de estatura baja. El uso de la hormona del crecimiento por lo regular aumentará la estatura final del niño en 2 a 3 pulgadas (5 a 8 cm).

•El niño nació pequeño para su edad gestacional.

Algunos niños de estatura baja que también tienen retraso en la pubertad pueden recibir ciertos medicamentos que contengan la hormona masculina testosterona.

 

Fuente: medlineplus.com